Angélique Kidjo

Angélique Kidjo wurde 1960 in Ouidah (Benin) geboren und wuchs in einer Familie auf, in der Theater, traditionelle Fon- und Yoruba-Gesänge, afrokubanische Musik und europäische Popmusik zusammentrafen. Als Jugendliche begann sie in lokalen Formationen in Cotonou. Mitte der 1980er Jahre ließ sie sich in Paris nieder, war Teil der Jazz-, Funk- und World-Szene der Hauptstadt und entwickelte ein Repertoire, das beninische Rhythmen, Afro-Pop, Soul und karibische Einflüsse verbindet. Ihr erstes breit verbreitetes Album Parakou (1989) folgten Logozo (1991), Ayé (1994) und Fifa (1996), die einen Stil begründeten, der auf westafrikanischen Polyrhythmiken, Formen des Popliedes und mehrsprachigem Gesang — unter anderem auf Fon, Yoruba, Französisch und Englisch — beruht. Mit Oremi (1998) sowie Black Ivory Soul (2002) und Oyaya! (2004) erforschte sie stärker die Verbindungen zwischen afrikanischer Musik, amerikanischer Soulmusik und afro-lateinischen Traditionen, während Djin Djin (2007) und Õÿö (2010) zwischen Eigenkompositionen und Neuinterpretationen von Standards wechselten. Zwischen Paris und New York ansässig, nahm sie später Eve (2014) auf, das afrikanische Frauenchöre in den Mittelpunkt stellt, gefolgt von Remain in Light (2018), einer vollständigen Neuinterpretation des Talking Heads-Albums, Celia (2019), einer Hommage an Celia Cruz, und Mother Nature (2021), geprägt von Kollaborationen mit einer neuen Generation afrikanischer Künstler. Sie ist auf vielen internationalen Festivals präsent, arbeitete mit Musikern wie Manu Dibango, Herbie Hancock und Tony Allen zusammen und engagierte sich als UNICEF-Botschafterin, was Teile ihrer Texte beeinflusst hat.