Johannes Brahms

Né à Hambourg en 1833 et décédé à Vienne en 1897, Johannes Brahms demeure une figure majeure du romantisme allemand tout en restant solidement attaché aux formes héritées de Bach, Beethoven, Mozart et Schubert. Pianiste et chef d’orchestre autant que compositeur, il se fait connaître très tôt dans les milieux musicaux germaniques, notamment après sa rencontre avec Joseph Joachim puis avec Robert et Clara Schumann en 1853, étape déterminante de son éclosion. Installé durablement à Vienne à partir des années 1860, il développe une écriture dense, rigoureuse et expressive, fondée sur le travail thématique, le contrepoint et un équilibre constant entre lyrisme romantique et architecture classique. Son catalogue couvre presque tous les genres hors opéra, de la musique de chambre aux grandes pages chorales et symphoniques, avec, entre autres, Ein Deutsches Requiem op. 45 (1868), les Symphonies n° 1 (1876), n° 2 (1877), n° 3 (1883) et n° 4 (1885), le Violonconcerto op. 77 (1878), le Concerto pour piano n° 2 op. 83 (1881), ainsi qu’un vaste ensemble de Lieder, de pièces pour piano et d’œuvres de chambre. Brahms a fréquenté les scènes de concert d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse, tout en entretenant des liens étroits avec des interprètes comme Clara Schumann, Joseph Joachim et Richard Mühlfeld, qui accompagnèrent l’évolution de son œuvre.