Robert Schumann

Né à Zwickau, en Saxe, en 1810, et décédé à Endenich près de Bonn, en 1856, Robert Schumann occupe une place centrale dans le romantisme allemand, en tant que compositeur, critique musical et chef d’orchestre. Attiré d’abord par une carrière de pianiste à Leipzig, il se voit contraindre par une blessure durable à la main droite à renoncer à ce parcours et se tourne alors vers la composition, développant un langage très personnel, d’abord axé sur le piano et illustré par des cycles tels que Papillons Op. 2, Carnaval Op. 9, Kinderszenen Op. 15 ou Kreisleriana Op. 16. En 1834, il fonde la Neue Zeitschrift für Musik et participe également aux débats esthétiques de son temps, apportant son soutien à plusieurs musiciens de sa génération. Son mariage avec Clara Wieck en 1840 marque un tournant, avec une production intense de lieder, parmi lesquels Dichterliebe Op. 48 et le Liederkreis Op. 39, avant une ouverture vers la symphonie, la musique de chambre et le concerto. Parmi ses œuvres les plus jouées figurent le Concerto pour piano en la mineur Op. 54, les quatre symphonies, le Quintette pour piano Op. 44 et le Concerto pour violoncelle Op. 129. Installé successivement à Leipzig, Dresde puis Düsseldorf, Schumann voit son écriture évoluer vers des formes plus denses et contrapuntiques, tout en conservant une forte dimension poétique, intérieure et littéraire. Les dernières années de Schumann sont marquées par de graves troubles psychiques, mais son œuvre couvre un ensemble large, du lied à l’orchestre en passant par l’opéra, la musique chorale et les pièces pour piano.