Earth, Wind & Fire

Gegründet in Chicago im Jahr 1969 vom Perkussionisten und Komponisten Maurice White, formierte sich Earth, Wind & Fire früh um ein Kernteam mit Philip Bailey und Verdine White sowie einer Bläsersektion, die prägend für den Sound der Band war. In der afroamerikanischen Tradition verwurzelt, verbindet die Gruppe Funk, Soul, R&B, Disco, Pop und Jazz-Elemente, gekennzeichnet durch markante Gesangsharmonien, präzise Bläser-Arrangements und einen Hang zu tanzbaren Rhythmen. Die frühen Alben Anfang der 1970er-Jahre erkundeten eine soul-jazzige Richtung mit spiritueller Färbung, bevor Platten wie „That’s the Way of the World“ (1975), „All ’n All“ (1977) und „I Am“ (1979) Earth, Wind & Fire auf großen internationalen Bühnen etablierten, mit erweiterten Besetzungen und durchdachten Bühnenshows. In den 1980ern integrierte die Formation auf Alben wie „Raise!“ (1981) und „Powerlight“ (1983) verstärkt elektronische Klänge und durchlief anschließend mehrere Pausen- und Wiederaktivierungsphasen; Maurice White zog sich nach und nach von der Bühne zurück, blieb jedoch künstlerisch engagiert. Weiterhin aktiv mit einer erneuerten Besetzung, tourt Earth, Wind & Fire weiterhin und nimmt gelegentlich neue Projekte auf, während ihr Repertoire regelmäßig von nachfolgenden Generationen von Soul-, R&B-, Pop- und Hip-Hop-Künstlern gecovert, gesampelt und zitiert wird.