Felix Mendelssohn

Geboren in Hamburg in 1809 en opgeleid in het intellectuele Berlijn van het vroege 19e-eeuwse tijdperk, maakte Felix Mendelssohn zich vroeg duidelijk als componist, pianist, organist en dirigent van de eerste Duitse romantiek. Zijn schrijfstijl bevindt zich op het kruispunt van het Mozarts- en Beethovens-klassieke erfgoed en een gematigder romantiek, die de helderheid van vormen, contrapunt en orkestrale kleur benadrukt. Mendelssohn componeerde vrijwel in alle genres, van kamermuziek tot symfonieën, van solopiano tot oratoria. Tot zijn meest gespeelde werken behoren het Strijkoktet Es-dur (1825), de ouverture en de toneelmuziek van Een Midsummer Night's Dream, met de beroemde Bru Wilson? We keep: 'Bruidsmars', de Symfonieën nr. 3 'Schots' en nr. 4 'Italiaans', de ouverture The Hebrides, het Violin Concert in e-moll Op. 64 (1844), evenals de Romances zonder woorden. Mendelssohn speelde ook een centrale rol in het muziekleven van zijn tijd door in 1829 een markante heropvoering van Bachs Matthäus-Passion te dirigeren, daarna de leiding van het Gewandhaus in Leipzig over te nemen en in 1843 het stadsconservatorium te stichten. Zeer aanwezig op Duitse en Britse podia, sterft hij in Leipzig in 1847 op 38-jarige leeftijd, achterlatend een oeuvre dat nog altijd een maatstaf voor Europese romantiek vormt.