Ondara

Nachdem er in Nairobi aufgewachsen war, kam J.S. Ondara Anfang der 2010er Jahre nach Minneapolis und schlug einen ungewöhnlichen Weg ein, der Migration, autodidaktisches Lernen und eine Leidenschaft für amerikanische Folkmusik verbindet. Sein Songwriting ist auf Stimme und akustische Gitarre ausgerichtet; seine narrativen Texte behandeln Exil, Identität und die Spannungen des amerikanischen Traums, in einer Ästhetik zwischen Folk, Americana und sanftem Rock. Auf der lokalen Szene in Minneapolis wurde er durch intime Konzerte entdeckt und nahm 2019 sein Debütalbum Tales of America bei Verve Forecast auf — ein überwiegend akustisches Werk, das ihm 2020 eine Grammy-Nominierung in der Kategorie Best Americana Album einbrachte. In der Lockdown-Phase veröffentlichte Ondara Folk N’ Roll Vol. 1: Tales of Isolation (2020), ein direkteres Projekt, in dem Folk von Rock durchzogen und die Schreibweise rauer ist. Mit Spanish Villager No. 3 (2022) strukturierte er seine Lieder um ein fiktives Alter Ego und erweiterte sein klangliches Spektrum durch Bandarrangements, wobei er Einflüsse aus Indie-Rock und Soul einfließen ließ, ohne die Stimme aus dem Zentrum zu nehmen. Zwischen Studioaufnahmen und Tourneen in Nordamerika verfolgt Ondara eine Entwicklung, in der persönliche Erzählungen auf die Codes der zeitgenössischen Folkmusik treffen.