James Taylor

James Taylor, 1948 in Boston (USA) geboren und in North Carolina aufgewachsen, etablierte sich Ende der 1960er-Jahre an der Schnittstelle von Folkrock und amerikanischem Softrock als Vertreter der Singer-Songwriter-Generation. Nach Stationen in der Folkszene der Ostküste nahm er 1968 in London sein erstes, selbstbetiteltes Album für das Label Apple auf, das ein akustisch geprägtes Songwriting mit Gitarrenfokus und einer sanften, warmen Stimme sowie introspektiven Texten begründete. Seinen Stil verfestigte Taylor mit „Sweet Baby James“ (1970) und „Mud Slide Slim and the Blue Horizon“ (1971), auf denen Stücke wie „Fire and Rain“ und seine Interpretation von Carole Kings „You’ve Got a Friend“ Beispiele für seine Mischung aus melancholischen Balladen, dezenter Country-Note und Pop-Einflüssen sind. In den 1970er- und 1980er-Jahren veröffentlichte er fortlaufend Studioalben und tourte ausgiebig, gelegentlich in Zusammenarbeit mit gleichgesinnten Songwritern. Diese Entwicklung setzte er später mit Alben wie „Hourglass“ (1997), „October Road“ (2002), „Before This World“ (2015) und „American Standard“ (2020) fort, wobei neue Kompositionen und Neuinterpretationen von Standards eine Kontinuität zwischen persönlichem Schreiben und der Rezeption des amerikanischen Repertoires herstellen.