Kool and The Gang

No final dos anos 1960, em Jersey City, Nova Jérsia, os Kool and The Gang formaram‑se em torno do baixista Robert “Kool” Bell e do seu irmão, o saxofonista Ronald Bell, juntando‑se a eles Dennis Thomas, George Brown e outros músicos oriundos das orquestras escolares da cidade. Inicialmente orientados para uma mistura de jazz, soul e funk instrumental, os Kool and The Gang publicaram o primeiro álbum homónimo em 1969 e depois refinaram um som mais frontal e rítmico em “Wild and Peaceful” (1973), onde os metais e os riffs de guitarra sustentam composições pensadas para o palco. A partir do final dos anos 1970, a chegada do cantor James “J.T.” Taylor e o trabalho com o produtor Eumir Deodato orientaram a banda para um R&B mais vocal, próximo do disco e da pop, que se afirmou em “Ladies’ Night” (1979) e “Celebrate!” (1980). O grupo prosseguiu essa veia funk e dance em “Emergency” (1984), mantendo, no entanto, um papel importante para os arranjos de metais e as linhas de baixo. Ao longo das décadas, os Kool and The Gang multiplicaram as digressões, passaram das salas norte‑americanas para festivais internacionais e viram a sua formação evoluir em torno de Robert “Kool” Bell. Álbuns posteriores como “Still Kool” (2007) e “Perfect Union” (2021) prolongam uma trajectória em que a banda navega entre a herança funk, as baladas R&B e os temas pensados para os clubes, regularmente reinterpretados, sampleados ou rearranjados por outros artistas.