Commodores

Formado no final da década de 1960 no campus do Tuskegee Institute, no Alabama, o grupo Commodores reuniu originalmente Lionel Richie, Thomas McClary, William King, Ronald LaPread, Milan Williams e Walter Orange em torno de um repertório que misturava funk, soul e rhythm and blues. Descobertos após turnês pelo circuito universitário e depois como abertura de artistas da Motown, os Commodores assinaram no início dos anos 1970 com a gravadora de Detroit e publicaram Machine Gun em 1974, marcado por um funk instrumental enérgico, seguindo com Caught in the Act (1975) e Hot on the Tracks (1976). No final dos anos 1970 o grupo alargou o seu estilo com baladas soul e pop em álbuns como Commodores (1977), Natural High (1978) e Midnight Magic (1979), mantendo, porém, elementos de funk nos arranjos rítmicos e nas secções de metais. As saídas de Lionel Richie em 1982 e de Thomas McClary alteraram o equilíbrio interno dos Commodores, que contudo prosseguiram a sua discografia com Heroes (1980), In the Pocket (1981), Commodores 13 (1983) e Nightshift (1985), cujo tema homónimo foi premiado nos Estados Unidos. Ainda associado à cena soul e funk americana das décadas de 1970 e 1980, o grupo Commodores continua ativo em palco em diferentes formações, interpretando um repertório centrado nesse período.