Orchestra Baobab

Orchestra Baobab ontstond in de levendige nachten van Dakar aan het begin van de jaren 1970 en vormde zich als huisorkest van Club Baobab. De groep bracht voormalige musici van het Star Band samen rond een repertoire dat Afro‑Cubaanse muziek, wolofritmes, mandingaanse invloeden en elementen van de Afro‑Portugese chanson combineerde. In hun eerste opnamen en tijdens tournees door West‑Afrika ontwikkelde het collectief een esthetiek van in elkaar grijpende gitaren, soepele kopersecties en meertalige zang in wolof, bambara en creools, waarmee Orchestra Baobab verankerd raakte in een Senegalese stedelijke traditie die evenzeer door rumba als door dansorkesten werd bepaald. Na een eerste actieve periode tot medio jaren tachtig viel de groep stil, maar rond de eeuwwisseling werd ze opnieuw op gang gebracht, niet in de laatste plaats door de heruitgave van het album Pirate’s Choice in 1989 en door Specialist in All Styles in 2002, opgenomen met bijdragen van Youssou N’Dour en Ibrahim Ferrer. Met Made in Dakar (2007) en Tribute to Ndiouga Dieng (2017) keerde Orchestra Baobab terug op de internationale podia en richt zich sindsdien op concertactiviteiten in grote Europese zalen, op Afrikaanse festivals en tijdens lange tournees, terwijl het verbonden blijft met de muzikale geschiedenis van Dakar.