The Specials

Formatisi a Coventry nel 1977 attorno a Jerry Dammers, i The Specials emersero nella Gran Bretagna della fine degli anni Settanta con una formula che univa ska giamaicano, rocksteady, l’energia del punk e una scrittura new wave, al centro del movimento 2 Tone. La formazione originaria di rilievo comprendeva tra gli altri Terry Hall, Neville Staple, Lynval Golding, Roddy Radiation, Horace Panter e John Bradbury: un complesso multirazziale la cui identità era legata al contesto sociale britannico e alle scene antirazziste dell’epoca. I The Specials si fecero notare rapidamente con i primi singoli e con l’album The Specials del 1979, prodotto da Elvis Costello, seguito da More Specials nel 1980, in cui il loro suono si allargò verso arrangiamenti più pop e sofisticati. Il gruppo alternava ritmi danzanti a testi su disoccupazione, tensioni urbane e vita quotidiana, come in “Ghost Town”, e la vicenda proseguì per un periodo sotto il nome The Special AKA con In the Studio del 1984 e il brano “Free Nelson Mandela”. Dopo diverse separazioni e riformazioni a partire dagli anni Novanta, i The Specials sono tornati con Encore nel 2019 e Protest Songs 1924–2012 nel 2021. La morte di Terry Hall nel 2022 ha segnato la fine dei The Specials, il cui percorso resta strettamente legato alla storia dello ska britannico.