Toots and the Maytals

Nati in Giamaica all’inizio degli anni Sessanta, i Toots and the Maytals cominciano come trio vocale formato a Kingston da Frederick “Toots” Hibbert, Henry “Raleigh” Gordon e Nathaniel “Jerry” Matthias. Tra ska, rocksteady e reggae, sviluppano un suono fortemente influenzato dal gospel e dalla soul, con armonie serrate e la voce potente, roca e flessibile di Hibbert. Dopo le prime registrazioni per lo Studio One e collaborazioni con Prince Buster, Byron Lee e soprattutto il produttore Leslie Kong, il gruppo pubblica alla fine degli anni Sessanta diversi brani che diventano punti di riferimento della musica giamaicana, tra cui “54-46 That’s My Number”, “Pressure Drop”, “Sweet and Dandy” e “Do the Reggay”, il pezzo del 1968 che contribuì alla diffusione del termine “reggae”. All’inizio degli anni Settanta il progetto si amplia nella forma definitiva di Toots and the Maytals con una vera band da palco, in particolare attorno a Jackie Jackson e Paul Douglas, e conquista un pubblico internazionale attraverso tournée, la presenza nella colonna sonora di The Harder They Come e pubblicazioni per Island. Nei decenni successivi Toots and the Maytals continuano a alternare concerti, riletture del repertorio e collaborazioni, con in evidenza True Love del 2004 e Got to Be Tough del 2020, poco prima della morte di Toots Hibbert nello stesso anno.