Miles Davis

Né en 1926 à Alton, dans l’Illinois, et élevé à East St. Louis, Miles Davis se fait remarquer au cours des années 1940 à New York, au contact de Charlie Parker et de la scène bebop, avant d’orienter très tôt son jeu vers une sonorité plus dépouillée, sans vibrato, et un phrasé plus ample. Trompettiste, chef d’orchestre et compositeur, il réinterprète de l’intérieur plusieurs univers esthétiques du jazz, du cool jazz de Birth of the Cool (1957, compilation issue de sessions de 1949-1950) au hard bop de Walkin’ (1957), puis au jazz modal avec Milestones (1958) et Kind of Blue (1959). Son parcours est aussi marqué par des collaborations avec Gil Evans sur Miles Ahead (1957), Porgy and Bess (1959) et Sketches of Spain (1960), ainsi que par des formations qui sont devenues des références de l’histoire du jazz avec John Coltrane, Cannonball Adderley, Bill Evans, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Ron Carter ou Tony Williams. À partir de la fin des années 1960, il fait évoluer sa musique vers des formes plus électriques, ouvertes aux rythmes du rock, au funk et à des textures répétitives, notamment sur In a Silent Way (1969), Bitches Brew (1970) et On the Corner (1972). De retour sur scène dans les années 1980 après une période d’interruption, il poursuit ses recherches entre jazz, fusion, pop et grooves synthétiques sur The Man with the Horn (1981), Tutu (1986) et Amandla (1989). Mort en 1991 en Californie, Miles Davis laisse une discographie qui retrace sur près de cinq décennies les transformations majeures du jazz moderne.