Earth, Wind & Fire

Fondé à Chicago en 1969 par le percussionniste et compositeur Maurice White, Earth, Wind & Fire s’est rapidement structuré autour de figures clés comme Philip Bailey et Verdine White, complété par une section de cuivres déterminante pour son identité sonore. Ancré dans la tradition afro-américaine, le groupe mêle funk, soul, R&B, disco, pop et éléments de jazz, caractérisé par des harmonies vocales prononcées, des arrangements de cuivres soignés et une prédilection pour les grooves dansants. Les premiers albums du début des années 1970 explorent une veine soul-jazz empreinte de spiritualité, avant que des disques tels que « That’s the Way of the World » (1975), « All ’n All » (1977) et « I Am » (1979) ne propulsent le groupe sur les scènes internationales, alternant concerts à formation élargie et mises en scène travaillées. Dans les années 1980, la formation incorpore davantage de sonorités électroniques sur des albums comme « Raise! » (1981) et « Powerlight » (1983), puis connaît plusieurs périodes de pause et de retour, Maurice White se retirant progressivement de la scène tout en conservant un rôle dans la direction artistique. Toujours en activité avec une formation renouvelée, Earth, Wind & Fire poursuit les tournées et enregistre ponctuellement de nouveaux projets, tandis que son répertoire est régulièrement repris, samplé et évoqué par des artistes soul, R&B, pop et hip-hop des générations suivantes.