Level 42

Formé en 1979 sur l’île de Wight, en Angleterre, Level 42 rassemble à l’origine Mark King, Mike Lindup, Phil Gould et Boon Gould autour d’un répertoire d’abord très instrumental, mêlant jazz-funk, fusion, funk britannique et pop sophistiquée. Le groupe intègre ensuite davantage de chant et oriente ses compositions vers une new wave mélodique, un dance-rock soigné et un synth-pop typiquement 1980s. Au cœur du son de Level 42 se trouvent la basse percussive de Mark King, les claviers et les harmonies de Mike Lindup et les contributions régulières de Wally Badarou, qui assurent un équilibre entre groove, refrains pop et arrangements plus libres hérités du jazz. Après Love Games, sont parus les albums Level 42 (1981), The Pursuit of Accidents (1982), puis World Machine (1985) et Running in the Family (1987), période durant laquelle le groupe élargit considérablement son public. La fin des années 1980 et le début des années 1990 sont marquées par plusieurs changements de personnel — notamment l’arrivée de Gary Husband, d’Alan Murphy et d’autres musiciens — sur des disques comme Staring at the Sun (1988), Guaranteed (1991) et Forever Now (1994). Séparé la même année, Level 42 revient en 2001 autour de Mark King, avec le retour de Mike Lindup, et poursuit depuis une activité scénique régulière, l’album Retroglide complétant sa discographie en 2006.