Ben Folds

Geboren in Winston-Salem, North Carolina, trat Ben Folds Ende der 1980er Jahre in der US-amerikanischen Independent-Szene hervor, bevor er in Chapel Hill Ben Folds Five gründete, ein Trio, in dem sein Klavierspiel zum zentralen Element eines Alternative Rock mit Einflüssen von Power Pop, orchestraler Popmusik und Songwriting wurde. Mit der Gruppe veröffentlichte Ben Folds Ben Folds Five (1995), Whatever and Ever Amen (1997) und The Unauthorized Biography of Reinhold Messner (1999) und kam für The Sound of the Life of the Mind (2012) gelegentlich auf diese Besetzung zurück. Parallel dazu entwickelte Ben Folds eine offenere Solokarriere zwischen Piano-Rock, Balladen, Chamber Pop und orchestralen Arrangements mit Rockin’ the Suburbs (2001), Songs for Silverman (2005), Way to Normal (2008), What Matters Most (2023) und Sleigher (2024). Zu seinem Werdegang zählen außerdem Lonely Avenue (2010), das er mit Nick Hornby schrieb, sowie So There (2015), das er mit dem Ensemble yMusic realisierte und das sein Interesse an Schnittstellen zwischen Pop und Kammermusik vertiefte. Ben Folds hat ferner mit Regina Spektor, William Shatner und Weird Al Yankovic zusammengearbeitet, Amanda Palmer produziert und seine Lieder regelmäßig in Orchesterfassungen präsentiert, insbesondere im Kennedy Center, wo er von 2017 bis 2025 künstlerischer Berater des National Symphony Orchestra war.