Dee Dee Bridgewater

Geboren 1950 in Memphis und aufgewachsen in Flint, Michigan, wuchs Dee Dee Bridgewater in einem von Jazz geprägten Umfeld auf. Sehr jung sang sie in Rock- und Rhythm-and-Blues-Bands, bevor sie Anfang der 1970er Jahre nach New York zog. Dort wurde sie die Leadstimme des Thad Jones/Mel Lewis Jazz Orchestra, ein entscheidender Abschnitt, der sie im Vokalsjazz und in der Arbeit mit großen Ensembles verankerte. Ihre Karriere erstreckte sich anschließend über Clubs, Festivals und das Theater, mit dem ersten Album Afro Blue (1974) und einer Rolle im Musical The Wiz, für die sie 1975 einen Tony Award erhielt. Im Laufe der Jahre durchquerte sie auch Soul, R&B und Pop, insbesondere in den 1980er Jahren, bevor sie gegen Ende dieses Jahrzehnts ihr Repertoire wieder auf Jazz konzentrierte. Ab 1986 in Paris ansässig, entwickelte sie eine internationale Laufbahn mit Standards, Hommagen und thematischen Programmen, etwa auf Alben wie Keeping Tradition (1993), Love and Peace: A Tribute to Horace Silver (1995), Dear Ella (1997), This Is New (2001), J’ai deux amours (2005), Red Earth (2007), Eleanora Fagan (1915-1959): To Billie with Love from Dee Dee Bridgewater (2010) und Memphis... Yes, I’m Ready (2017). Ihr Gesang verbindet Swing, theatralische Phrasierung, Soul-Färbungen und Erzählfreude in Besetzungen vom Quartett bis zum Bigband.