John Coltrane

Urodzony w Hamlet, w stanie Karolina Północna, w 1926 roku, a następnie wykształcony w Filadelfii, John Coltrane już w latach pięćdziesiątych ugruntował swoją pozycję jako jeden z kluczowych saksofonistów jazzu nowoczesnego, najpierw w bebopie i hard bopie, a następnie poszerzył swój język o modalny, post-bop, free jazz i bardzo osobiście pojmowany spiritual jazz. Przez grupy Dizzyego Gillespiego, Johnnyego Hodgesa a potem Milesa Davisa, z którym aktywnie uczestniczył w rozwoju jazzu modalnego, Coltrane zaznaczył także swoją drogę współpracą z Thelonious Monk w 1957 roku, kluczowy moment w ewolucji jego frazowania i umiejętności improwizacji. Jako lider nagrał Blue Train w 1958, Giant Steps w 1960, My Favorite Things w 1961 i A Love Supreme w 1965, albumy te wyznaczają drogę od gęstej harmonicznie kompozycji do form bardziej otwartych, powtarzalnych i medytacyjnych. Jego kwartet z McCoy Tynerem, Jimmy Garrisonem i Elvinem Jonesem pozostaje rdzeniem tego okresu, zanim pojawili się muzycy tacy jak Eric Dolphy, Pharoah Sanders czy Rashied Ali w estetyce bardziej wolnej i intensywnej. W tenorze jak i w sopranie John Coltrane rozwija napięty, ruchomy dźwięk, często przetykany długimi frazami i explicite religijne poszukiwanie, także wpływające muzyką Indii i Afryki. Zmarł w 1967 roku w Huntington, w stanie Nowy Jork, a John Coltrane nadal zajmuje wyjątkowe miejsce w historii jazzu XX wieku.