Usher

Geboren in Dallas in 1978 als Usher Raymond IV, groeide Usher op tussen Tennessee en Atlanta, waar zijn loopbaan vorm kreeg op de Amerikaanse R&B‑scene van de jaren negentig. Zijn muziek bevindt zich tussen hedendaagse R&B, pop, soul en hiphop, met veel aandacht voor melodie, versierde zanglijnen en producties die variëren van midtempo tot clubgerichte tracks. Na zijn debuutalbum Usher (1994) zegde hij zijn identiteit kracht bij met My Way (1997) en 8701 (2001), waardoor zijn positie in de mainstream R&B werd verstevigd. Confessions uit 2004 markeerde een keerpunt door persoonlijkere teksten en het evenwicht tussen ballads en ritmischer materiaal. Door de jaren heen heeft Usher samengewerkt met onder anderen Jermaine Dupri, Bryan‑Michael Cox, Lil Jon, will.i.am, Alicia Keys en David Guetta, en heeft hij zijn repertoire opengesteld voor dance‑pop en elektronische invloeden zonder zijn soul‑ en R&B‑basis los te laten. Zijn latere discografie omvat Here I Stand (2008), Raymond v. Raymond (2010), Looking 4 Myself (2012), Hard II Love (2016) en Coming Home (2024). Tegelijk ontwikkelde Usher een podiumprésence die sterk leunt op choreografie, voortkomend uit de performance‑traditie van R&B.