Nelly

Geboren in Austin, Texas in 1974 en opgegroeid in St. Louis, Missouri, maakte rapper en singer‑songwriter Nelly eind jaren ’90 naam als lid van het collectief St. Lunatics voordat hij een solocarrière begon. Met het album Country Grammar (2000) en Nellyville (2002) vestigde Nelly een Midwestern hiphop‑esthetiek die een ontspannen flow, gezongen refreinen en invloeden uit R&B en pop combineert, zoals te horen is in nummers als “Ride Wit Me”, “Hot in Herre” en “Dilemma” met Kelly Rowland. De albums Sweat en Suit (2004) zetten die koers voort met zowel clubklare nummers als meer melodieuze ballades, terwijl Brass Knuckles (2008), 5.0 (2010) en M.O. (2013) zijn voorliefde voor samenwerkingen met artiesten uit R&B, pop‑rap en country bevestigden. Zijn werk met Tim McGraw en Florida Georgia Line weerspiegelt verschillende kruisbestuivingen tussen hiphop en country die culmineerden in Heartland (2021), een album dat expliciet naar dat universum neigt. Naast optredens op Amerikaanse en internationale podia ontwikkelde Nelly ook een carrière in film en televisie, waardoor zijn loopbaan zich op het snijvlak van mainstream‑rap en populaire entertainment in de Verenigde Staten bevindt.