Ne-Yo

Geboren in Camden (Arkansas) in 1979 en opgegroeid in Las Vegas, vestigde Shaffer Chimere Smith, bekend als Ne‑Yo, zich begin jaren 2000 als R&B‑songwriter voordat hij zijn eigen nummers uitbracht. Hij viel op door te schrijven voor andere artiesten, met name in de R&B‑ en popgenres, en startte daarna zijn solocarrière met het album In My Own Words (2006), gekenmerkt door teksten over liefdesrelaties en R&B‑melodieën met soulinvloeden. Ne‑Yo bracht vervolgens Because of You (2007) en Year of the Gentleman (2008) uit, die een stijl bevestigden waarin midtempoballads, door hiphop geïnspireerde producties en poprefreinen voor een breed publiek samenkomen. In latere projecten — Libra Scale (2010), R.E.D. (2012), Non‑Fiction (2015), Good Man (2018) en Self Explanatory (2022) — verwerkte de zanger‑producer meer dance‑ en elektronische klanken, vaak via samenwerkingen met pop‑ en rapartiesten, terwijl hij bleef schrijven voor uitvoerenden als Rihanna, Beyoncé en Jennifer Hudson. Naast zijn studiowerk treedt Ne‑Yo regelmatig live op, levert hij bijdragen aan filmsoundtracks, verschijnt hij in films en vervult hij rollen als jurylid en mentor in tv‑programma’s rond dans en muzikale optredens.