Soft Cell

Soft Cell is een synth-popduo dat eind jaren zeventig in Leeds, Engeland, werd gevormd en bestaat uit zanger Marc Almond en toetsenist David Ball, die elkaar ontmoetten aan de Leeds Polytechnic. Eerst opgemerkt op de compilatie Some Bizzare en met de zelfstandig uitgebrachte EP Mutant Moments (1980), behoorden ze tot de Britse new wave terwijl ze een minimalistische elektronische esthetiek ontwikkelden, gedragen door drummachines, repetitieve synthlijnen en een sterk expressieve zang. Hun cover van Gloria Jones’ “Tainted Love” (1981) vestigde het duo internationaal en effende het pad voor het album Non-Stop Erotic Cabaret (1981), met teksten gericht op het stedelijke nachtleven, intieme relaties en de sociale marges. Daarna volgden The Art of Falling Apart (1983) en This Last Night in Sodom (1984), albums met een donkerder en voller geluid, voordat ze halverwege de jaren tachtig uit elkaar gingen om aan soloprojecten te werken. Soft Cell kwam begin jaren 2000 bij elkaar voor Cruelty Without Beauty (2002) en keerde vanaf het einde van de jaren 2010 terug op het podium en in de studio, onder meer met *Happiness Not Included (2022), waarbij de synthese van elektronische pop, melancholische sferen en soulreferenties centraal blijft in hun identiteit.