Simply Red

Opgericht in Manchester in 1985 rondom zanger en songwriter Mick Hucknall, bevindt Simply Red zich in een Britse pop-soul-scene die wordt gevoed door blue-eyed soul, soft rock en af en toe een vleugje funk of sophisti-pop. De groep brak door met Picture Book in 1985, gedragen door 'Money’s Too Tight (to Mention)' en daarna 'Holding Back the Years', en ontwikkelde snel een melodische schrijfstijl die draait om Hucknalls soepele en onmiddellijk herkenbare stem. Door de vele bezettingswijzigingen heen blijft Simply Red gestructureerd rond deze kern, met terugkerende muzikanten zoals Ian Kirkham, die er vanaf de vroege jaren bij was, terwijl de esthetiek evolueert van een soul-pop die nog duidelijk uit de jaren tachtig stamt naar een gladdere en ruimere klank op Men and Women (1987), A New Flame (1989) en Stars (1991). De jaren negentig zien Simply Red originele composities afwisselen met covers, met nummers als 'If You Don’t Know Me by Now' of 'Fairground', terwijl af en toe ook meer dansbare texturen worden geïntegreerd op Life (1995), Blue (1998) en Home (2003). Na een scheiding in 2010 hervormt Simply Red zich in 2015 en hervat het livewerk met een vernieuwde bezetting rondom Mick Hucknall. Sindsdien heeft de band Big Love (2015), Blue Eyed Soul (2019) en Time (2023) uitgebracht, wat de continuïteit van een repertoire bevestigt dat ligt tussen elegante soul, volwassen pop en verzorgde arrangementen.