Billy Cobham

Il batterista e compositore panamense‑statunitense Billy Cobham è nato nel 1944 a Panama City e cresciuto a New York, dove si è formato nelle orchestre scolastiche e poi nelle fanfare dell'esercito USA prima di affacciarsi sulla scena jazz alla fine degli anni Sessanta. Notato accanto a Horace Silver, Cobham ha poi accompagnato George Benson e ha partecipato, al volgere degli anni '70, alle session elettriche di Miles Davis, collocandosi nello sviluppo del jazz‑fusion. La sua fama si è consolidata con il Mahavishnu Orchestra di John McLaughlin, la cui estetica miscelava jazz, rock e influssi indiani. Da solista, Cobham ha pubblicato nel 1973 l'album Spectrum, seguito tra gli altri da Crosswinds nel 1974, che hanno definito un linguaggio compositivo incentrato su ritmi complessi, un gioco di rullante molto articolato e una miscela di funk, rock e jazz contemporaneo. Alternando progetti da leader e collaborazioni con vari ensemble di fusion e jazz moderno, Cobham si esibisce regolarmente in Europa e Nord America e sviluppa al contempo attività didattica sulla batteria e l'improvvisazione ritmica.