Yellowjackets

Formatisi a Los Angeles alla fine degli anni Settanta intorno al tastierista Russell Ferrante, i Yellowjackets nacquero inizialmente come gruppo di supporto del chitarrista Robben Ford, per affermarsi poi rapidamente come formazione autonoma di jazz fusion. Il quartetto, costruito nel tempo attorno a Ferrante, al bassista Jimmy Haslip e ai suoi successori, al batterista Will Kennedy e al sassofonista Bob Mintzer, si inserisce in una scena americana in cui si incrociano jazz elettrico, funk e influenze R&B. Fin dal disco omonimo Yellowjackets (1981) il gruppo ha definito un’estetica che mescola groove strutturati, melodie nitide e un lavoro armonico marcato, proseguita in album come Greenhouse (1991) e Timeline (2011). Nel corso dei decenni i Yellowjackets hanno alternato registrazioni in studio e album dal vivo, sviluppando una scrittura che ha gradualmente avvicinato la fusion a un quartetto acustico di jazz contemporaneo, pur mantenendo una dimensione ritmica derivata dal rock e dalle musiche afroamericane. Collaborazioni occasionali con chitarristi o cantanti ospiti hanno talvolta ampliato lo spettro del gruppo senza mutarne il nucleo strumentale. Presenti su numerosi palchi internazionali di club e festival, i Yellowjackets hanno mantenuto un’attività discografica regolare fino a Parallel Motion (2022), segnando la continuità del lavoro collettivo sulla composizione e l’improvvisazione all’interno del quartetto.