Commodores

Formatosi alla fine degli anni Sessanta nel campus del Tuskegee Institute in Alabama, il gruppo Commodores riuniva originariamente Lionel Richie, Thomas McClary, William King, Ronald LaPread, Milan Williams e Walter Orange attorno a un repertorio che mescolava funk, soul e rhythm and blues. Scoperti dopo tournée nel circuito universitario e poi come band d’apertura per artisti della Motown, i Commodores firmarono all’inizio degli anni ’70 con l’etichetta di Detroit e pubblicarono Machine Gun nel 1974, caratterizzato da un funk strumentale energico, per poi proseguire con Caught in the Act (1975) e Hot on the Tracks (1976). Alla fine degli anni ’70 il gruppo allargò il proprio stile con ballate soul e pop in album come Commodores (1977), Natural High (1978) e Midnight Magic (1979), pur mantenendo elementi funk negli arrangiamenti ritmici e nelle sezioni fiati. La partenza di Lionel Richie nel 1982 e quella di Thomas McClary alterarono l’equilibrio interno dei Commodores, che comunque proseguirono la loro discografia con Heroes (1980), In the Pocket (1981), Commodores 13 (1983) e Nightshift (1985), il cui brano omonimo è stato premiato negli Stati Uniti. Ancora associato alla scena soul e funk americana degli anni ’70 e ’80, il gruppo Commodores resta attivo dal vivo in diverse formazioni, eseguendo principalmente il repertorio di quel periodo.