The Residents

Actif depuis le début des années 1970, le collectif américain The Residents développe depuis San Francisco une œuvre qui mêle musique expérimentale, art rock, collage sonore et performance multimédia, tout en préservant l’anonymat de ses membres derrière des identités scéniques mouvantes. Issu d’un noyau originaire de Louisiane, le groupe structure son activité autour de projets conceptuels où narration, humour feutré et subversion des formes populaires occupent une place centrale. La création de leur propre label, Ralph Records, au milieu des années 1970 accompagne la parution de "Meet the Residents" (1974), premier album qui affirme une démarche de déformation de la pop et du rock, prolongée notamment avec "The Third Reich ’n Roll" (1976). À la fin de la décennie, "Eskimo" (1979) explore une écriture quasi documentaire et atmosphérique, tandis que "Commercial Album" (1980) condense des structures proches du jingle en courtes vignettes. The Residents multiplient ensuite les cycles narratifs et les projets thématiques, de "The Tunes of Two Cities" (1982) à "God in Three Persons" (1988), puis abordent dans les années 1990 le format du spectacle multimédia avec des œuvres telles que "Freak Show". Sur scène, le collectif privilégie des dispositifs visuels sophistiqués et une théâtralisation des personnages, en lien avec des collaborateurs réguliers – dont le guitariste Snakefinger – et développe au fil des décennies une pratique à la croisée de la musique de studio, de l’art vidéo et des installations sonores.