Ben Harper and The Innocent Criminals

Conduit par le chanteur et guitariste californien Ben Harper, Ben Harper and The Innocent Criminals voit le jour au milieu des années 1990 en tant que groupe d’accompagnement, avant de devenir un véritable projet collectif. Autour de Harper gravitent des musiciens tels que le bassiste Juan Nelson, le batteur Oliver Charles et le percussionniste Leon Mobley, la composition du groupe évoluant au fil des tournées. Leurs sonorités mêlent rock et folk, rehaussées de blues, soul, funk et reggae, où les parties de slide de Ben Harper cohabitent avec un travail rythmique soutenu et des chœurs proches du gospel. Présents sur de grandes scènes et festivals internationaux depuis les années 1990, Ben Harper and The Innocent Criminals a forgé une partie de sa réputation grâce à des concerts souvent longs et improvisés, inscrivant ainsi son répertoire dans une esthétique proche du jam rock. Après plusieurs années d’activité intense puis un retrait au tournant des années 2010, le groupe est retourné en studio pour l’album Call It What It Is, paru en 2016, qui réaffirme le caractère collectif du projet et l’importance centrale du groupe dans le parcours de Ben Harper.