The Animals

Créé à Newcastle upon Tyne en 1962 autour d’Eric Burdon, Alan Price, Hilton Valentine, Chas Chandler et John Steel, The Animals s’affirme d’abord comme un quintette anglais de rhythm and blues et de blues rock au son tendu, dominé par la voix rugueuse de Burdon et l’orgue omniprésent de Price. Dans le cadre de la British Invasion, le groupe oscille entre rock, blues électrique et répertoire traditionnel, proposant des titres tels que « The House of the Rising Sun » — reprise qui métamorphose une ballade folk en un morceau sombre et nerveux — ainsi que « I’m Crying », « Don’t Let Me Be Misunderstood » et « We Gotta Get Out of This Place ». Les premiers disques, parmi lesquels The Animals (1964), Animal Tracks (1965) et Animalism (1966), témoignent de cet équilibre entre singles percutants et compositions à dominante R&B. Après le départ d’Alan Price puis de John Steel, la formation originelle se dissout; Eric Burdon reprend la direction sous le nom Eric Burdon and the Animals, avec une orientation plus psychédélique et progressive sur Winds of Change (1967), The Twain Shall Meet (1968), Every One of Us (1968) et Love Is (1968). Le groupe se reforme à plusieurs reprises par la suite — notamment pour Before We Were So Rudely Interrupted en 1977 puis Ark en 1983 — et le nom circule encore à travers diverses incarnations liées à son histoire.