Soft Cell

Soft Cell est un duo de synth-pop formé à la fin des années 1970 à Leeds, en Angleterre, réunissant le chanteur Marc Almond et le claviériste David Ball, qui s’étaient rencontrés à la Leeds Polytechnic. Repérés d’abord sur la compilation Some Bizzare et par l’EP autoproduit Mutant Moments (1980), ils s’inscrivent dans la new wave britannique tout en développant une esthétique électronique minimaliste, fondée sur des boîtes à rythmes, des nappes de synthé répétitives et un chant très expressif. Leur reprise de Gloria Jones, « Tainted Love » (1981), propulse le duo sur la scène internationale et prépare la sortie de l’album Non-Stop Erotic Cabaret (1981), aux textes centrés sur la vie nocturne urbaine, les relations intimes et les marges sociales. Suivent The Art of Falling Apart (1983) puis This Last Night in Sodom (1984), albums où le son gagne en densité et en obscurité, avant une séparation à la moitié des années 1980 qui permet aux deux musiciens de mener des projets solo. Soft Cell se reforme au début des années 2000 pour Cruelty Without Beauty (2002) et retrouve, à partir de la fin des années 2010, les scènes et les studios, notamment avec *Happiness Not Included (2022), poursuivant une synthèse entre pop électronique, atmosphères mélancoliques et références soul qui demeure au cœur de leur identité.