Grupo Niche

Créé à Bogotá en 1979 par le compositeur et directeur musical Jairo Varela en association avec le tromboniste Alexis Lozano, Grupo Niche s'est rapidement imposé comme un orchestre de salsa colombien lié à la scène de Cali, où il s'installe au début des années 1980. La formation, construite autour d'une large section de cuivres, de percussions afro‑caribéennes et de plusieurs chanteurs, a forgé un style mêlant la 'salsa dura', des morceaux plus romantiques et des pièces descriptives inspirées par la vie urbaine et les régions pacifiques de Colombie. Le groupe se fait connaître avec des titres tels que 'Buenaventura y Caney', puis avec l'album No hay quinto malo (1984) qui contient 'Cali Pachanguero', chanson devenue emblématique de la salsa caleña, et confirme son succès avec Cielo de tambores (1990), comprenant notamment 'Una aventura' et 'Busca por dentro'. Au fil des décennies, Grupo Niche renouvelle ses chanteurs — on y note des passages de vocalistes comme Tito Gómez ou Charlie Cardona — tout en conservant une écriture chorale collective et des arrangements rythmiques qui lui sont propres. Très présent sur scène, l'orchestre multiplie les tournées en Amérique latine, en Europe et en Amérique du Nord, proposant un répertoire fait de chroniques sociales, de célébrations festives et de portraits de villes colombiennes. Après la disparition de Jairo Varela en 2012 à Cali, le groupe poursuit son activité sous la direction musicale du trompettiste José Aguirre, qui maintient l'orientation salsera de l'ensemble.