Eek-A-Mouse

Originaire de Kingston, en Jamaïque, et né en 1957, Ripton Joseph Hylton adopte le nom d’Eek‑A‑Mouse à la fin des années 1970, lorsqu’il commence à fréquenter la scène des sound systems et les réseaux du reggae jamaïcain. Eek‑A‑Mouse s’inscrit dans la tradition du deejay « singjay », à la croisée du toast, du chant et de l’improvisation vocale : son phrasé nasal, ses inflexions mélodiques et l’emploi fréquent d’onomatopées traversent ses morceaux. Son répertoire oscille entre le roots reggae, le dub et les premiers développements du dancehall. Après des débuts liés à Joe Gibbs, il collabore également avec Linval Thompson et Henry « Junjo » Lawes, dans une période où la production jamaïcaine s’assèche et se recentre sur le rythme. C’est alors que paraissent des titres comme “Wa-Do-Dem” et “Ganja Smuggling”, ainsi que les albums Wa-Do-Dem (1981) et Skidip! (1982). La suite de sa carrière prolonge cette esthétique avec des disques tels que Mouseketeer (1984), Assassinator (1985), Eek‑A‑Nomics (1988) et Black Cowboy (1996). Au fil des décennies, Eek‑A‑Mouse continue de tourner entre la Jamaïque, l’Amérique du Nord et l’Europe, restant associé à une forme de reggae vocal au débit immédiatement reconnaissable.