Colin James

À la lisière du blues électrique et du rock, le Canadien Colin James dessine, depuis la fin des années 1980, un parcours jalonné d’allers-retours entre formules de groupe et projets plus intimistes. Né en 1964 à Regina (Saskatchewan) sous le nom de Colin James Munn, il se fait très tôt remarquer sur la scène blues canadienne et assure notamment des premières parties de Stevie Ray Vaughan avant d’adopter définitivement le patronyme Colin James. Installé à Vancouver, il publie en 1988 un premier album éponyme, ancré dans un blues rock aux riffs francs et au chant soul, puis enchaîne avec Sudden Stop (1990), qui assoit sa présence sur les scènes nord-américaines. À partir de Colin James and the Little Big Band (1993), il ouvre un versant swing et jump blues, avec section de cuivres, qu’il déclinera sur plusieurs volumes tout en menant de front des disques plus roots comme National Steel (1997), enregistré avec Colin Linden dans une veine acoustique. Des albums tels que Traveler (2003), Limelight (2005), Blue Highways (2016) ou Open Road (2021) illustrent l’évolution d’un répertoire où se croisent reprises du patrimoine blues, compositions originales, rock aux accents radiophoniques et incursions dans le swing rétro. Sur scène, Colin James alterne concerts en power trio, formations élargies façon big band et configurations plus dépouillées, entretenant un lien constant avec le circuit des festivals de blues et de jazz au Canada, en Europe et aux États-Unis.