Billy Joel

Né en 1949 dans le Bronx et élevé sur Long Island, Billy Joel commence le piano très tôt, alliant formation classique et intérêt pour le rock américain des années soixante. Chanteur, auteur-compositeur et pianiste, il s’impose au début des années 1970 dans un registre pop rock/soft rock mêlant ballades au piano, titres plus électriques et chansons narratives inspirées de la vie urbaine quotidienne. Après son premier album solo, Cold Spring Harbor (1971), sa carrière décolle avec Piano Man (1973), puis se poursuit avec une série de disques produits notamment par Phil Ramone, tels The Stranger (1977) et 52nd Street (1978), où se rencontrent influences jazz, rock et pop. Les années 1980 le voient alterner énergie rock et clins d’œil rétro sur des albums comme Glass Houses (1980) ou An Innocent Man (1983), tout en consolidant sa présence sur les grandes scènes nord-américaines et européennes. Dans les années 1990, River of Dreams (1993) marque la fin de ses albums studio de pop; par la suite, Billy Joel privilégie les tournées, les concerts événementiels et la composition, illustrée par l’album de pièces pour piano Fantasies & Delusions (2001). Son répertoire, souvent repris et adapté, reste associé à une écriture mélodique directe, à des arrangements soignés et à une forte présence du piano dans le pop rock américain.