Cutty Ranks

Né Philip Thomas en 1965 dans la paroisse de Clarendon en Jamaïque, Cutty Ranks s’est fait connaître sur les sound systems jamaïcains, où il commence à chanter très jeune avant de passer par Gemini, Rebel Tone, Metro Media, Killamanjaro, Sturmars puis Arrows. Cette école du terrain a forgé un style de deejay ancré dans le dancehall jamaïcain : un phrasé sec, une voix grave et abrasive, et une façon de poser qui demeure en prise avec le reggae toast et la culture sound system. Il enregistre son premier single, « Gun Man Lyrics », en 1986 pour Winston Riley, puis, autour des années 1990, gravit les échelons jusqu’à l’entourage de Donovan Germain et au label Penthouse, tout en publiant également pour le label londonien Fashion Records. Sa discographie comprend notamment The Stopper et Lethal Weapon (1991), From Mi Heart (1992), Six Million Ways to Die (1996), Back with a Vengeance (2001) et Full Blast (2012). Au fil du temps, Cutty Ranks navigue entre dancehall, reggae et incursions hip‑hop sans renoncer à l’esthétique directe des clash tunes et des riddims des années 1990; son parcours comporte aussi des collaborations avec Cocoa Tea, Marcia Griffiths, Dennis Brown, Beres Hammond, The 1975 et Run the Jewels.