Kahil El'Zabar

Né à Chicago en 1953, Kahil El'Zabar, qui utilisait initialement le nom Clifton Blackburn, a développé dès le début des années 1970 un itinéraire enraciné dans le jazz créatif afro-américain. Percussionniste, batteur, multi-instrumentiste et compositeur, il figure parmi les figures clefs de l’AACM, dont il devient président en 1975, et met en relation le free jazz, le bebop, les traditions africaines et afro‑cubaines, selon une démarche fondée sur le rythme, l’improvisation collective et la dimension rituelle du jeu. À Chicago, il fonde deux formations durables, Ritual Trio et Ethnic Heritage Ensemble, qui occupent une place centrale dans sa discographie et sa scène. Il a aussi porté plusieurs projets sous son nom et enregistré avec des musiciens tels que David Murray, Archie Shepp, Pharoah Sanders ou Billy Bang. Parmi ses repères discographiques figurent Golden Sea (1989), Transmigration (2007), What It Is! (2013), Kahil El’Zabar’s Spirit Groove (2020), Kahil El'Zabar's America the Beautiful (2020) et A Time For Healing (2022). Sa musique oscille entre une pulsation profonde, des incursions occasionnelles de spoken word, des textures percussives et des formes ouvertes, dans une esthétique où le groove demeure lié à l’héritage de l’avant-garde de Chicago.