Photographier le patrimoine du Liban, 1864-1970

Le 3 avril 2025, l’Institut du Monde Arabe Paris présente Photographier le patrimoine du Liban, 1864-1970. Au cœur de l’exposition, on suit celles et ceux qui ont façonné un regard sur le pays: les savants et photographes réunis autour de la Bibliothèque orientale de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. Dès la fin du XIXe siècle, ces jésuites-chercheurs arpentent Byblos, Baalbek, Tyr, Saida, la Beqaa, le Chouf ou le Kesrouan pour documenter sites antiques, paysages et scènes de vie. Leurs images, longtemps conservées dans les fonds de l’université, sont montrées pour la première fois en France. Pensées pour accompagner l’enseignement et la recherche, elles dessinent une cartographie sensible du patrimoine libanais, entre relevés de monuments, vues d’ensemble et détails du quotidien.

En écho au parcours photographique, la sculpture Li Bayrut de Chaouki Choukini s’invite comme un geste dédié à la ville. Conçue après les explosions du port de Beyrouth en 2020, cette pièce en bronze (153 x 65 x 30 cm) condense la tension entre fragilité urbaine et énergie vitale. Présentée pour la première fois à l’IMA, elle prolonge la conversation entre images d’archives et création contemporaine, et met en avant la place des artistes libanais et de leur diaspora dans la transmission d’une mémoire commune.