Big Youth

Nacido en Kingston en 1949, Big Youth, cuyo nombre real es Manley Augustus Buchanan, se impuso a comienzos de los años 70 como uno de los primeros grandes DJs del reggae jamaicano, desarrollando un estilo de toasting que mezcla fraseo hablado, canto y consignas rastafari sobre riddims roots. Tras pasar por distintos trabajos menores, llamó la atención en los sound systems de Kingston, especialmente en el de Lord Tippertone, en la estela de U‑Roy, que influyó en su forma de poner la voz. Big Youth grabó rápidamente una serie de singles destacados, entre ellos “S.90 Skank” y “Chi Chi Run”, que lo situaron en el corazón de la naciente escena roots. Su primer álbum, Screaming Target (1973), y discos posteriores como Dreadlocks Dread (1975) o Natty Cultural Dread (1976) consolidaron una estética centrada en la vida urbana cotidiana, la justicia social y la espiritualidad rastafari, sostenida por una dicción incisiva y un sentido del comentario improvisado. Colaboró con varios productores esenciales del periodo, moviéndose entre el reggae roots, el early dancehall y incursiones hacia el soul o el rock, sin perder su vinculación con la edad de oro de los sound systems jamaicanos. Activo en directo y en estudio mucho más allá de los 70, Big Youth sigue siendo reeditado y sampleado con regularidad, lo que mantiene su obra al alcance de nuevas generaciones interesadas en la historia del reggae y los orígenes del rap.