Big Youth

Geboren 1949 in Kingston, etablierte sich Big Youth, mit bürgerlichem Namen Manley Augustus Buchanan, Anfang der 1970er als einer der ersten großen jamaikanischen Reggae‑DJs. Er entwickelte einen Toasting‑Stil, der gesprochenen Satzrhythmus, Gesang und rastafari‑Slogans über Roots‑Riddims verbindet. Nach verschiedenen Gelegenheitsjobs fiel er auf den Sound‑Systems von Kingston auf, insbesondere bei Lord Tippertone, wobei U‑Roy seinen Gesangsstil beeinflusste. Big Youth nahm schnell eine Reihe prägnanter Singles auf, darunter „S.90 Skank“ und „Chi Chi Run“, die ihn ins Zentrum der entstehenden Roots‑Szene rückten. Sein erstes Album Screaming Target (1973) sowie Alben wie Dreadlocks Dread (1975) und Natty Cultural Dread (1976) etablierten eine Ästhetik, die Alltag in der Stadt, soziale Gerechtigkeit und rastafari‑Spiritualität thematisiert — getragen von scharfer Diktion und improvisiertem Kommentar. Er arbeitete mit mehreren wichtigen Produzenten der Zeit zusammen und bewegte sich zwischen Roots‑Reggae, frühem Dancehall und Einflüssen aus Soul und Rock, blieb dabei aber mit dem Goldenen Zeitalter der jamaikanischen Sound‑Systems verbunden. Auch weit über die 1970er hinaus aktiv auf Bühne und im Studio, werden seine Arbeiten regelmäßig reissued und gesampelt, was sie für neue Hörer‑Generationen, die sich für die Geschichte des Reggae und die Ursprünge des Rap interessieren, relevant hält.