Will Downing

Geboren 1963 in Brooklyn, New York, hat der amerikanische Sänger und Songwriter Will Downing seit Ende der 1970er-Jahre eine Laufbahn aufgebaut, die im zeitgenössischen R&B, in Soul und im Vocal Jazz verwurzelt ist. Nach seiner Zeit an der Erasmus Hall High School machte er sich Anfang der 1980er in New York zunächst als Studiobackground-Sänger für diverse R&B- und Dance-Produktionen einen Namen, bevor er mit dem Album “Will Downing” (1988) seine Solokarriere startete. Dieses Debüt, gefolgt von “A Dream Fulfilled” (1991) mit seiner gesungenen Version von “A Love Supreme”, festigte eine Ausrichtung auf Soulballaden und Quiet-Storm-Stimmungen. Im Verlauf der 1990er-Jahre verfeinerte Downing diese Handschrift auf Alben wie “Love’s the Place to Be” (1993) und “Invitation Only” (1997) und weitete sie um die Jahrtausendwende mit “All the Man You Need” (2000) und “After Tonight” (2007) aus – an der Schnittstelle von Adult R&B und Smooth Jazz. Downings Stil beruht auf einer Baritonstimme mit ruhiger Phrasierung, überwiegend langsamen bis mittleren Tempi und zurückgenommenen, melodiezentrierten Arrangements; thematisch stehen Liebesbeziehungen und Intimität im Vordergrund. Im Zuge zahlreicher Studioalben und Themenprojekte – insbesondere zur klassischen Soultradition und zu eher spirituellem Repertoire – hat Downing vielfach Duette und Kooperationen realisiert, unter anderem mit Rachelle Ferrell und dem Saxofonisten Gerald Albright, und ist dauerhaft in den Kreisen des Adult R&B, in Jazzclubs und auf internationalen Soulbühnen präsent.