Helloween

Mitte der 1980er Jahre in Hamburg entstanden, entwickelte Helloween einen schnellen, melodischen Heavy-Metal-Stil, der den Aufschwung des europäischen Power Metal mitprägte. 1984 von Kai Hansen, Michael Weikath, Markus Grosskopf und Ingo Schwichtenberg gegründet, veröffentlichte die Band zunächst eine gleichnamige EP und 1985 das Album Walls of Jericho, geprägt von einem an Speed Metal angelehnten Sound. Mit dem Einstieg von Sänger Michael Kiske im Jahr 1986 orientierte sich Helloween stärker an melodischem Songwriting, das sich auf Keeper of the Seven Keys Part I (1987) und Part II (1988) manifestierte – beide wurden zu Referenzen des Genres. Nach internen Spannungen und dem Ausstieg Hansens schlug Helloween Anfang der 1990er Jahre eine experimentellere Phase ein, kehrte jedoch mit der Verpflichtung von Sänger Andi Deris 1994 zum Heavy/Power-Spektrum zurück; diese Ära mündete unter anderem in The Dark Ride (2000). Trotz mehrerer Besetzungswechsel – darunter der Einstieg von Gitarrist Sascha Gerstner und Schlagzeuger Dani Löble – blieb Helloween auf internationalen Bühnen präsent. Seit der 2016 gestarteten Pumpkins United-Tour vereint das Projekt ehemalige und aktuelle Mitglieder, darunter die Rückkehr von Kai Hansen und Michael Kiske; diese Dynamik setzte sich mit dem gleichnamigen Studioalbum Helloween aus dem Jahr 2021 fort.