Erykah Badu

Geboren als Erica Abi Wright in Dallas, Texas, machte Erykah Badu ab Mitte der 1990er Jahre mit einem Songwriting auf sich aufmerksam, das Neo‑Soul, R&B, psychedelischen Soul, Funk, Hip‑Hop und jazzige Einflüsse verbindet. Ihr Werdegang begann nach erster lokaler Bekanntheit im Duo Erykah Free und einem Vorprogramm‑Auftritt für D’Angelo im Jahr 1994, der zu einem Vertrag bei Kedar Entertainment führte. 1997 veröffentlichte Erykah Badu Baduizm, gefolgt im selben Jahr vom Live‑Album Live, auf dem ein geschmeidiger, oft synkopierter Gesang zu hören ist, getragen von organischen Arrangements und einer sehr freien Phrasierung. Als Mitglied des Kollektivs Soulquarians war sie Teil einer Szene, in der sich unter anderem The Roots, D’Angelo, Common und Questlove trafen; sie ist zudem auf The Roots’ „You Got Me“ zu hören. Mit Mama’s Gun (2000) und Worldwide Underground (2003) entwickelte sie ihr Repertoire in eine groovigere, offenere und mitunter experimentellere Richtung. Diese Entwicklung setzte sie mit New Amerykah Part One (4th World War, 2008) und New Amerykah Part Two (Return of the Ankh, 2010) fort – zwei Alben, die politische Bewusstheit, Introspektion und dichtere Produktion verbinden. 2015 veröffentlichte sie außerdem die Mixtape But You Caint Use My Phone und setzte damit ihren Weg fort, der vom fortwährenden Dialog zwischen zeitgenössischem Soul und Hip‑Hop‑Kultur geprägt ist.