Hieroglyphics

Das in Oakland, Kalifornien, ansässige Hip-Hop-Kollektiv Hieroglyphics vereint unter einem Banner Del the Funky Homosapien, die Gruppe Souls of Mischief, Casual, Pep Love, den Produzenten Domino und DJ Toure. Anfang der 1990er Jahre gegründet, entwickelte sich Hieroglyphics abseits der stark mit der Westküste assoziierten Gangsta-Strömung und orientierte sich an einem alternativen Rap, der auf Soul- und Jazz-Loops, einem ausgeprägten Boom-Bap-Sound sowie sorgfältig ausgearbeiteten Binnenreimen und Flow-Schemata basiert. Nach frühen Impulsen durch Dels Soloprojekte und die Wirkung von Souls of Mischief gründeten Hieroglyphics 1997 ihr eigenes unabhängiges Label, Hieroglyphics Imperium Recordings, um die Veröffentlichung ihrer Produktionen selbst zu steuern. Das erste gemeinsame Album des Kollektivs, 3rd Eye Vision, erschien 1998, gefolgt von Full Circle (2003) und The Kitchen (2013); parallel dazu veröffentlichten sie Mixtapes und Compilations, die die Entwicklung der Formation dokumentieren. Die Stücke von Hieroglyphics setzen auf eine gruppengetriebene Dynamik mit schnellen Staffelwechseln am Mikrofon, zwischen abstrakten Bildern, Popkultur-Referenzen und Erzählungen, die im urbanen Leben der Bucht von San Francisco verankert sind, begleitet von einer markanten visuellen Identität – allen voran das „Third Eye“-Logo, das das Kollektiv auf der unabhängigen Hip-Hop-Szene kennzeichnet.