Robert Schumann

Født i Zwickau i Sachsen i 1810 og døde i Endenich nær Bonn i 1856, står Robert Schumann i centrum af den tyske romantik som komponist, musikkritiker og dirigent. Først tiltrukket af en karriere som pianist i Leipzig, men en varig skade på højre hånd forhindrer ham i at fortsætte, vender Schumann sig mod komposition og udvikler et meget personligt sprog, i første omgang pianoorienteret med cyklusser som Papillons Op. 2, Carnaval Op. 9, Kinderszenen Op. 15 eller Kreisleriana Op. 16. Grundlægger i 1834 af Neue Zeitschrift für Musik deltager Schumann også i de æstetiske debatter i sin tid og støtter flere musikere i sin generation. Hans ægteskab med Clara Wieck i 1840 markerer en vending, med en intens produktion af lieder, herunder Dichterliebe Op. 48 og Liederkreis Op. 39, før en udvidelse mod symfoni, kammermusik og concerto. Blandt hans mest spillede værker er klaverkoncerten i A-mol Op. 54, de fire symfonier, Pianoquintet Op. 44 og Cello Concerto Op. 129. Efter at have været bosat i Leipzig, Dresden og derefter Düsseldorf, udvikler Schumanns skrivestil sig mod tættere og mere kontrapunktiske former, samtidig med at han bevarer en stærk poetisk, indre og litterær dimension. Schumanns sidste år er præget af alvorlige psykiske lidelser, men hans værk spænder over et bredt spektrum, fra lied til orkester, inklusive opera, kor- og klavermusik.