Felix Mendelssohn

Født i Hamburg i 1809 og dannet i det intellektuelle Berlin i begyndelsen af det nittende århundrede, træder Felix Mendelssohn tidligt frem som komponist, pianist, organist og dirigent i den første periode af den tyske romantik. Hans skrivestil ligger ved krydset mellem Mozarts og Beethovens klassicistiske arv og en mere afmålt romantik, der lægger vægt på formernes klarhed, kontrapunkt og orkesterfarve. Mendelssohn komponerer næsten i alle genrer, fra kammermusik til symfonier, fra solo-piano til oratorier. Blandt hans mest spillede værker finder man Strengeoktett Es-dur (1825), ouverturen og scenemusikken til En midsommernatts drøm, inklusive den berømte bryllupsmarsj, symfonierne nr. 3 'Skotsk' og nr. 4 'Italiensk', ouverturen Hebriderne, violinkoncert i e-mol op. 64 (1844), samt Romancer uden ord. Mendelssohn spiller også en central rolle i musikkens liv i sin tid ved i 1829 at dirigere en markant genopførelse af Bachs Matthæus-Passion, dernæst at tiltræde ledelsen af Gewandhaus i Leipzig og ved at grundlægge byens konservatorium i 1843. Meget til stede på tyske og britiske scener, døde han i Leipzig i 1847, 38 år gammel, efterlader et værk, der fortsat er en reference for europæisk romantik.