Rick Wakeman

Rick Wakeman föddes i Perivale i Middlesex i England och utbildades i klassisk pianospel innan han lämnade Royal College of Music för att bli studiomusiker i London i slutet av 1960‑talet. Under denna tid medverkade han på inspelningar med bland andra David Bowie, Cat Stevens och Elton John, spelade en tid med Strawbs och gick med i Yes 1971, där hans klaviaturspel bidrog till att definiera en del av bandets progressiva sound på Fragile (1971) och Close to the Edge (1972). Parallellt utvecklade Wakeman en omfattande solokarriär, inledningsvis inriktad på instrumentell progressiv rock präglad av symfonisk komposition och konceptuella former, med album som The Six Wives of Henry VIII (1973), Journey to the Centre of the Earth (1974) och The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table (1975). Under årtiondena har han växlat mellan återkomster till Yes, projekt med English Rock Ensemble, filmmusik, pianokonserter solo och mer ambient‑ eller new age‑inriktade skivor som Country Airs (1986), samtidigt som han behållit en förkärlek för musikaliska berättelser och långa stycken. I sina senare arbeten har han fortsatt denna bana, både genom pianotolkningar — Piano Portraits (2017) — och nya progressiva rockkompositioner som The Red Planet (2020) och A Gallery of the Imagination (2023).