Ruth Brown

Nascida Ruth Alston Weston em Portsmouth, Virginia, Ruth Brown impôs‑se desde o final dos anos 1940 num registo situado entre o rhythm and blues, o blues, o gospel, o jazz e a nascente soul, com uma forma de cantar direta, flexível e fortemente marcada pela fraseação dos clubes e do teatro. Após os primeiros passos em bares e orquestras e uma passagem pela cena de Washington, Ruth Brown assinou pela Atlantic e contribuiu de forma decisiva para a identidade da editora na década de 1950 com temas como “Teardrops from My Eyes”, “5-10-15 Hours”, “(Mama) He Treats Your Daughter Mean” e “Mambo Baby”, na encruzilhada entre jump blues, doo‑wop e um R&B já virado para a pop. A sua discografia desse período inclui, entre outros, Ruth Brown (1957), Miss Rhythm (1959) e Late Date with Ruth Brown (1959). Menos visível na década de 1960, Ruth Brown regressou em meados da década de 1970 e desenvolveu uma segunda carreira entre concertos, televisão, cinema e Broadway, onde a sua presença em Black and Blue revitalizou a sua carreira de palco. Gravou depois Blues on Broadway (1989), Fine and Mellow (1991), R + B = Ruth Brown (1997) e A Good Day for the Blues (1999). Ruth Brown teve também um papel importante na defesa dos direitos e dos royalties dos músicos de rhythm and blues.