Najee

Nascido em Nova Iorque com o nome Jerome Najee Rasheed, Najee cresceu entre o Lower West Side de Manhattan e o Queens, onde iniciou na música ainda criança, tocando clarinete antes de se dedicar ao saxofone e à flauta. Formado pelo programa Jazzmobile e, posteriormente, pelo New England Conservatory em Boston, Najee desenvolveu um estilo enraizado no jazz contemporâneo, no smooth jazz, no R&B e na soul, com uma execução melódica e fluida que transita entre saxofone e flauta. Após as primeiras atuações com Ben E. King no final dos anos 1970 e uma digressão com Chaka Khan em 1983, Najee lançou a carreira a solo com Najee’s Theme em 1986, seguido por Day by Day (1988) e Tokyo Blue (1990) — três álbuns que instalaram o seu repertório num cruzamento entre groove urbano e escrita jazz acessível. Ao longo dos anos desenvolveu projetos pessoais e colaborações com Freddie Jackson, Stanley Clarke, Herbie Hancock, George Duke, Will Downing e Prince, a quem acompanhou entre 2000 e 2003 e com quem aparece em The Rainbow Children (2001). A sua discografia inclui também Just an Illusion (1992), Share My World (1994), Morning Tenderness (1998), My Point of View (2005), Mind Over Matter (2009), The Smooth Side of Soul (2012) e Savoir Faire (2022).