Cheb Mami

Nascido em 1966 em Saïda, na Argélia, Cheb Mami ficou conhecido no início dos anos 1980 na cena do raï de Orã, gravando cassetes para a editora Disco Maghreb e atuando em cabarés locais. Já instalado em França, integrou-se no meio musical magrebino de Paris e desenvolveu um raï urbano que mistura melodias tradicionais, arranjos pop e influências de funk. Essa orientação fica clara em discos como «Du Sud au Nord» (1990), «Saida» (1994), «Meli Meli» (1999) e «Dellali» (2001), onde a sua voz aguda e muito ornamentada assenta em ritmos dançáveis e letras centradas no exílio, no amor e na vida quotidiana entre a Argélia e a diáspora. A colaboração com Sting no tema «Desert Rose» em 1999 ampliou consideravelmente a circulação internacional do seu raï, cantado em árabe dialectal e por vezes misturado com francês. A trajectória de Cheb Mami foi também marcada por uma condenação em França em 2009 por cumplicidade em actos de violência que levaram à interrupção de uma gravidez, o que interrompeu a sua carreira durante vários anos antes de um regresso progressivo aos palcos e ao estúdio na década de 2010, nomeadamente entre França, o Magrebe e várias digressões pela Europa.