Billy Joel

Nascido em 1949 no Bronx e criado em Long Island, Billy Joel iniciou-se muito cedo no piano, combinando formação acadêmica com a paixão pelo rock americano dos anos sessenta. Cantor, compositor e pianista, Billy Joel impôs-se no início dos anos 70 num registo de pop rock e soft rock que mistura baladas ao piano, temas mais elétricos e canções narrativas inspiradas no quotidiano urbano. Após o primeiro álbum a solo, Cold Spring Harbor (1971), a carreira deu um salto com Piano Man (1973), seguindo-se uma série de discos produzidos, entre outros, por Phil Ramone, como The Stranger (1977) e 52nd Street (1978), onde se cruzam influências de jazz, rock e pop. Nos anos 80, Billy Joel alternou energia rock com referências retro em álbuns como Glass Houses (1980) e An Innocent Man (1983), ao mesmo tempo que consolidava a sua posição nos grandes palcos da América do Norte e da Europa. Nos anos 90, River of Dreams (1993) marcou o fim dos seus álbuns de estúdio pop; a partir daí privilegiou digressões, concertos de grande dimensão e a atividade de compositor, ilustrada pelo disco de peças para piano Fantasies & Delusions (2001). O seu repertório, frequentemente regravado e adaptado, mantém-se associado a uma escrita melódica direta, a cuidados arranjos e a uma forte presença do piano no pop rock americano.